标题一出高级学府的笑剧

　　一九九五年上半年纽约克诺甫书店出版了一本简妮·史密莱(JaneSmily)所著高级学府的笑剧《眸》(Moo)，是本畅销书，风行了一个时期。史密莱在一九九二年曾经发表了一本小说，十分出色的依阿华式的《李尔王》，而获得普利策小说奖，时誉为专写美国中西部二十世纪后期的巴尔扎克。她的另一部小说《一千英亩土地》写来颇似莎士比亚戏剧，是出有关傲慢与占有欲的悲剧。这本新出版的小说《哞》不但是喜剧而且是笑剧，有关学府生活的笑剧；但是一出不同于一般的笑剧。
　　这所大学不设于人文科学最盛的东西两岸，而设于西北部的一所以农学院出名的大学里。在这所一班人都称之为“哞大学”里，设有园艺学、动物学、生物工艺学等重要课程，而对饲养鸡雏的食谱更成为校园的巨大收益来源。作者本人就是在依阿华州立大学任教职的，所以对这一情况，知之有素。
　　一如巴尔扎克的小说，《哞》有广阔的场景和众多的人物，它的中心角色不是人而是一只重有七百英磅的白猪，乍一看像辆大众牌小轿车，但跑起路来比汽车还快，这畜牲的名字叫“布滋爵士”，不过只是只雌雄莫辨的阉猪。小说的背景陷于美国中西部穷乡僻壤的包围之中，类如美国古典作家麦尔维尔的巨构《白鲸》的另一版本；这是孤立、愚蠢和贪婪的天真体现。这只猪照史密莱的说法是由“大学中心”秘密阉过的，学校里大部分教职员和学生都并不知道。“布滋爵士”在校园中心一座被废弃的地下层占有一个猪圈，在那儿“布滋爵士”每天狼吞虎咽，大睡大嚼，有一个学生靠它实现读书打工的企图。
　　围绕着这只秘密的阉猪，有一批性情古怪的人物，其中有许多人饥饿难熬一如“布滋爵士”，但各人招式则并不类似：饥饿于权力、享乐、名誉、异性、号学生考卷；如此等等，不一而足。其中最出名的是里翁纳尔·吉甫特，一位出色的经济学教授。他的“第一原则就是所有的男人包括他自己在内，都有一种不可克服的欲望如企求日用品”等。不久以前，吉甫特博士同一个阴险的亿万富翁阿尔维·马丁密谋策划在哥斯达理加“西半球幸存的原始林尘雾中”开采金矿。里翁纳尔则由依拉因·道勃斯－吉利尼克这位某发展公司的助理副总理及他的下属所支持。但是在校园里，也有一批反对里翁纳乐和依拉因的人，其中有一个宪兵司令的秘书沃克尔夫人，一位楚楚动人而令人生畏的美国印第安人后裔又是个同性恋者，还有一位X主席则是一位怪癖的原过激派，此外还得到学生的支持。X主席在“布滋爵士”秘藏地附近拥有一块出色的花园。
　　虽然史密莱比别人更为喜爱她自己笔下的人物，但是在同情上则对所有人都一视同仁。小说里唯一的主角却隐在幕后并不在舞台上出现。沃维里·特·欧尔里是个愚蠢、反对知识分子的州长，一有机会就削减“哞大学”的预算经费，用“针头、鸡蛋头、拳头”来对付不同意见的人。有一次，学生和教职员在校园内举行示威游行，反对拆毁一所古旧建筑，演变成为一场骚动，听到这次游行变成暴行，而口号不过是“停止破坏”，这位州长的反应，却颇能显出州长的个性：
　　“怎么啦，这一州里的人就不喜欢这些反对建筑知识分子的。还有什么呢？那些人都是反对新建筑的人，我们要把这些惊伙扫除干净！”
　　史密莱的小说读来特别使人愉快，这种快感来自她能在一个实际的世界里深有体会和善于享受。譬如在《哞》一书中的大部人物都在性行为上十分开放和活跃，有时显得可笑，有时引人入胜的遭遇是用能够发生兴趣的详情写成的。有一章甚至题为“谁和谁上了床”，从这一章的题目可以想见全书的内容。作者又在公开的事件上消息灵通：她懂得如何识别马匹或种植庄稼，而且她能够写出一年不同季节里乡间不同的景色等等。
　　她对于饮食是个行家里手，在《哞》这个社会里，每个人喜欢在家里吃得好一些。一位可爱的法、意文教授海伦·勒浮由于爱好参加有红烧羊腿加龙蒿及草梅，巧克力汁加桔子的华夫饼美餐宴会，而放弃了写作和出版作品选集。里翁纳夫·吉甫特和依拉因·道勃斯－吉利尼克二人则在华盛顿一家餐馆里大吃大喝，酒水胡涂，使人吃惊。吉甫特选中了一客蔬菜沙拉，两面涂以香脂醋，却不许用油，还有是焦烧马哈鱼……西红柿汁，而欧尔里则在寻思像西红柿汁烧野兔肉那一类菜肴。
　　作为一个讽刺作家，史密莱以菩萨心肠，慈悲为怀名于世，即使她最最动人的人物，也可以在短时间内为成名、爱情和奢华种种承诺所暂时诱惑，甚至这种小小的引诱也会自己产生疑问。有一批人在校园骚动中受了伤，但是“哞”大学的死伤情况也是很和平和恰当的。到了最后，这所大学时时成为他人的笑柄，但还是个有用和受人称道的机构。这部小说一如其他的浪漫喜剧，以一场婚礼作闭幕戏，虽然这一婚礼也有笑料百出的表现。
　　《纽约时报书评周刊》所刊《哞》书的评论作者艾列森·鲁里写道：史密莱的目标，显然要比一所中西部大学大得多，“哞大学”不过是其微型天地，是今日美国的又一版本：它的美好意志和唯利是图，追求真理与高尚理想，与醉心钱财、权力和小费，同时并存。在欧尔里州长的进攻之下，“哞大学”几乎要垮台，在最后关头，却由一位美国老农兼业余发明家的足智多谋、宽宏大量和辛勤工作而获得幸存。也许史密莱看来似在建议美国今日须有良好管理来渡过难关——如果有足够的、个个像这位独立而又顽强的老农那样的人，国家才会有永存的希望。
　　Jane Smily，Moo，AlfredA.Knopf,New York，414pp.