标题再谈嚼杨枝

　　我曾在《读书》一九九○年第一期作小文补白(署名辛竹)，说梁实秋将“嚼杨枝”当作削牙签不确。当时记得唐朝义净的《南海寄归内法传》中有解，惜我的那部书已在文革中作废纸卖去，又不能去图书馆查考，故未引用。现在见到义净的书，摘抄下来，算是有书为证吧。书中第五节《食罢去秽》中说：“口嚼齿木，疏牙刮舌。”第八节《朝嚼齿木》对这种刷牙更有详细说明。开头一段中说：“一头缓须熟嚼良久，净刷牙关。……用罢擘破，屈而刮舌。”末段中说：“岂容不识齿木，名作杨枝？西国柳树全稀，译者辄传斯号。佛齿木树实非杨柳，那烂陀寺目自亲观。既不取信于他，闻者亦勿劳致惑。”这种树的枝叶有杀菌功效是不错的，但如义净所说，“牙疼西国迥无，良为嚼其齿木”，未免夸大。印度古书中就有治牙疼咒。《咒齿》一卷，见梁僧祐《出三藏记集》，在义净之前。