标题“防民之口，甚于防川”的出处

　　陈四益文、黄永玉画的《天下有道》(载《读书》二○○七年第三期)，说也说得好，画也画得好。看来令人莞尔。其实，嘴巴是封不住的。或用拆字法来解读“和谐”，就是“有饭吃”(和)，“有言发”(谐)，甚妙。从“和谐社会”到“和谐世界”，这一阵子，“和谐”一词频频映入眼帘。
　　不过，四益先生一文略有微疵。即“防民之口，甚于防川”一语不出于魏征，乃出于召公。《国语·周语》中有《召公谏厉王弭谤》文，文中述周厉王得卫巫，“使监谤者”，结果弄得天下一片恐怖，“道路以目”。为此召公谏之曰：弭谤(杜绝批评)，“是障之也。防民之口，甚于防川。川雍而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言”。当然，对召公的这番苦口婆心，厉王根本听不进去。到头来，沉默的大多数愤而爆发，厉王从此流放。
　　我经常跟学生讲这段课文，为的是“以史为鉴”。而今，时尚强调弘扬传统，我以为像这类名章警句实在应该抄下来置于执政者座右以为铭。广开言路，以个人言，不至于被“流”；以国家言，则不受折腾。如是，则吾侪百姓，额手称庆，“幸甚至哉”了。