标题话说过年

　　腊月 农历十二月，称为腊月。腊八指这月中逢八的日子，如初八、十八、二十八。在旧社会，腊月是富家欢欢盈盈的日子，穷人可怜楚楚的月份。富家在这个月里，大吃大喝，喜气洋洋地准备过年。穷人则叫苦连天。因为这是催租收债的日子，所以无力还债的人，便要找个地方躲起来。这种苦况。可以从歌谣中看出。
　　第一腊八犹自可，
　　第二腊八急如火，
　　第三腊八无处躲！
　　传说有一个穷人叫王小二，过年时无钱还债，急得无路可走，只好在破烂的大门上贴出一副对联，便把门上了闩。债主到门前索债，看见上联是：
　　年难过今年更难过得过且过
　　债主冷笑一声：“难过不难过与我何干？”接着他看下联：
　　债要还是债都要还…债主喜上眉梢，以为此番讨债必定马到成功。他继续往下看：
　　……有还才还。
　　他不觉大失所望：“还是不还呀！”这个故事，是向富人寻开心的讽刺。
　　腊月十六是敬“土地神”的日子，人们祈求来年五谷丰登，风调雨顺。
　　腊月二十四日，家家送“灶神”上天。相传在这天，所有住在人间的神，都要叩见玉皇大帝，汇报这家人一年来的善功罪过，根据他们的禀奏，玉皇排给这家人来年的善恶吉凶。所以这天一到，家家户户烧纸马送神，用糯米汤圆、糖瓜等甜甜诸神的口舌，粘住他们的牙关，让他们”“上天言好事，回宫降吉祥。”
　　但穷人家祭灶，便简单得多了。宋朝吕蒙正及仕之前，家贫如洗。在关灶之夜，以清水一碗，诗一首，便算了事。其诗曰：
　　一炷清香一碗泉 灶君司命上青天
　　玉皇若问人间事 蒙正文章不值钱
　　送神时的炭火，在熄灭之前，人们多把燃烧着的枝茎取回，放在炉里，故这天也称为“新火节”，意为一年之始，一切都是新的，包括炉中之火。
　　除夕 除夕古称“岁除”或“逐除”，意思是说旧年至此夕而除，明天就更换了新岁。
　　我国南方习俗，到除夕必吃团年饭，而北方却多吃铰子，谚云“初一的铰子，初二的面，初三合子团团转。”
　　过年吃的饺子，在除夕包好，一过半夜零时，就可以下锅了。年饭在食用之前，一般先要祭祖，就是分出少许，献给祖先，以纪念他们。家庭主妇在包饺子时，也有把一枚铜钱包在其中，谁吃到它，谁的运气便佳。孩子们受母亲告戒，不吃这枚饺子，非要家长食之，方皆大欢喜。
　　除夕午夜，举行辞岁礼。时钟一响，全家向祖先的灵位行礼致敬。子女再依长幼之别向长辈行礼辞岁。之后，小辈们从长辈那里接过“压岁钱”，凡未婚男女，都可领取。压岁钱也称为“押崇钱”，是用来镇压“邪魅”的意思。
　　在大户大家，祭祖有专门的桌子，称为“祭台”。祭台一般是用酸枝木做成。
　　为什么祭台要用酸枝木来制做呢？
　　传说古时，有一逆子，年幼丧父，由寡母抚养成人。母子俩靠一口薄田、替人缝补勉强度日。母亲对他爱护备至，但他却不孝顺她，反而冷言冷语，只要从地里回来，他要什么便要得到什么，否则就来殴打母亲。
　　一天，他在地里干活，听见树上一群小乌鸦哑哑乱叫，抬头一望，只见一只大乌鸦嘴里叼着一条虫子，从远处飞来喂养它的雏小。他暗自思量：“乌鸦还会喂养子女。以后小鸟长大了，也知道奉养其母。我是一个人，反不知孝敬母亲，真该死。”就在这时，他母亲给他送饭来了。他一看见老态龙钟的母亲，心里一阵怜惜，便急急向她跑去，想把饭篮子接过来，免她爬上这么高的一个山坡。
　　这是他生平第一次对她这么好，但可怜的母亲又怎会知道呢？她一见他跑来，以为自己又要挨揍，吓慌了，便把篮子往地上一扔，拔腿就跑，不料脚下一绊，滚下坡去，头撞在一株酸枝木上，血流如注……。儿子深受刺激，为了纪念他的母亲，为了惩罚自己的不孝，把树砍下，做成一张供桌，用来供祭母亲。祭祖的供桌便这样传了下来。
　　元旦 除夕夜里，鸡叫之前，家长便爬起床，燃放鞭炮，然后开门。开门以后，便是元旦了。
　　元旦也称为“新正”，是新年之始。
　　开门以后，小辈依次向长辈贺年。长辈还要把红纸包着的铜元封包送给小辈，并说些勉励的话。人们在路上碰面，虽是不大相识之人，也要相互拱手恭喜。
　　“元旦发笔，万事如意。”这是初一早起，民间新春发笔写的一副对联。清朝雍正元年以后，各帝王也要新岁发笔，他们以朱笔黄笺，写上“风调雨顺、五谷丰登；国泰民安、天下太平”之类的话。
　　新年到亲友家拜年，通常都带一个篮子，里面盛放瓜子、年糕、大桔和红包。这里暗含子孙兴旺，大吉大利的意思。受了人家的贺礼，也要拿出自家的大桔、橙子互换，表示互祝喜庆，各得吉祥。
　　元旦之日，如果邻家小孩和自家小孩之间有了争执，理亏的一家，便常带着大桔或橙子去赔罪，然后接受对方回赠的大桔和橙子，表示两家孩子，在新的一年，大吉大利，平安相处。
　　年画 琳琅满目的年画，在腊月十五之后纷纷出来应景。年画种类极多，旧时多表示吉利象征。如过去的门神叫神荼、郁垒。他们执戈佩剑，用来治“鬼”。还有八仙过海之类。最脍炙人口的是“五瑞图”。“五瑞图”包括椿树、萱草、芝兰、磐石和竹五种事物。椿是树，古人把它比作父亲，象征长寿；萱草象征母亲，因为萱草一名忘忧草，有了烦忧，向母亲诉说，烦愁自解；芝兰象征好子弟；磐石表示稳固；竹表示平安。“五瑞图”表示的是：在这东新的一年父亲寿比南山，母亲福如东海，子孙绵延，家基昌隆，万事平安。
　　花市 除夕前，花市便开张了。人们在爆竹声中购买鲜花，以点缀节日气氛。桃花有“年花之王”的美称，用“红桃”谐“鸿图”之意。“万寿菊”也称“延龄客”，喻意长寿。一树黄澄澄的金桔，挂在绿叶丛中，美丽夺目。四季桔象征“四季吉祥”。至于蟹爪兰、水仙等迎春开放的花卉，则是人们喜欢陈列。不论那种花卉，都可使你满室芬芳，既可自赏，亦能娱宾。
　　花灯 花灯在民间十分普及，我国元宵有上花灯的习惯，家家挂在门前，举市通明，一派灯海。过去的花灯比较普遍的有“富贵寿考”灯。灯分四面，包括有盘和鼎，天竹子、腊梅、百合、柿子、灵芝和松枝。分别象征寿命绵长、百事如意、长生不老、子孙繁昌之意。
　　“富贵多子”以牡丹和石榴象征。
　　“三阳开泰”用三只羊来表示。一只为母羊，另两只为小羊，一头在嚼春草，另一头跪在母羊腹下吮乳。“羊”与“阳”同音，“三羊”者“三阳”也，表示春回大地，万物滋生，欣欣向荣。还有“锦圃鸣春”以盛开的牡丹和芝兰作背景，以磐石点缀，侧有白头翁四只，前有一开屏的孔雀，在引吭高歌，“百子图”则是许多儿童玩耍的图画。都有一种吉祥的意味。
　　狮舞 上元舞狮，最为热闹。狮子分为三种，红色代表英勇，黑色代表勇猛，花的代表温驯。舞狮必要敲起鼓、锣和钹一类的乐器，配合舞狮者的动作节拍。震耳欲聋的锣鼓声，把人带进喜庆的境界。人们在狮舞中看到生命的壮阔。春节，在我国许多地方闹社火，以舞龙、踩高跷、铁芯子等名目达到高潮。
　　祝寿丰年
　　在农村，每到无宵佳节，都有“祝寿丰年”的风俗。在旧社会，农家在这天要祈求风调雨顺，五谷丰登。
　　浙江、江苏一带有“烧田蚕”之习俗。灯节晚上，农民带着火炬，照遍稻田。祈求来年土地肥沃，庄稼长得好。
　　贵州赤水的农村则唱“撵除蝗虫谣”：“蝗虫、腊花土虫，撵到河那边去了！”
　　还有“撵耗子”之俗。是日，农民从田间回家，点上灯，在草鞋和棒上系以绳索。绳两端分由孩子牵着，用时跑出户外。后面紧接着两个儿童，拿着破铜锣，乱敲乱打，一面大声喊：“草鞋倒倒棱，撵落耗子窝，一年撵落十二窝。”如果那年是闰年的话，他们要把后一句改为“一年撵落十三窝。”唱完之后，把草鞋、棒子等一并由柴房丢出去，然后闭门，入内大吃大喝，深信这么一来，耗子都被撵出去，他们大可高枕无忧了。
　　春节是我国民间最为隆重的传统节日。在旧社会，富人过年，穷人过难。但人们总想把忧愁抛之脑后，祈求神灵，降福于来年。千百年来，贫苦大众的这些美好愿望，只能在苦难深重中一个个化为泡影。只有在社会主义的今天，劳动人民才有充分的权力来享受这种丰收的佳节。随着社会主义文化的普及，人们已经将那些千百年来带有封建迷信色彩的陈规陋习逐步抛弃，而保留了对美好生活的良好祝愿。除夕的鞭炮声，是在辞岁的电视中响起。家家的春联、年画，都赋以革命、欢乐、幸福的内容。“落实农村政策”的年画代替了“赵公元帅”；“新春起步”的机器隆隆声，竟比花炮还响亮。人间天上，共度佳节，谁个不称赞党中央的政策英明！