作者颜真卿 [唐]（709年-784年）
唐琅邪临沂人，字清臣。小名羡门子，别号应方。颜师古五世从孙。玄宗开元二十二年进士。又擢制科。累擢武部员外郎。为杨国忠所挤，出为平原太守。安禄山叛，约从兄常山太守颜杲卿等起兵抵抗，响应者众，共推为盟主，兵至二十万。肃宗立，为河北招讨使。诸郡复陷，间道奔凤翔，累除御史大夫，出为冯翊太守。以直不容，屡贬官。历迁尚书右丞、吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，世称颜鲁公。德宗时，卢杞恶之，会李希烈叛，命往劝谕，遂为希烈缢死。谥文忠。工书法，初学褚遂良，后从张旭，创为“颜体”。有集及《韵海镜源》等。
正文 三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
译文 每天三更半夜到鸡啼叫的时候，是男孩子们读书的最好时间。
少年时衹知道玩，不知道要好好学习，到老的时候纔後悔自己年少时为什么不知道要勤奋学习。
评析 这首七言古诗的前两句通过对学习环境描写来表达年少读书时应该勤奋，後两句通过头发颜色变化来表达年长时读书已晚。劝勉青少年要珍惜少壮年华，勤奋学习，有所作为，否则，到老一事无成，後悔已晚。
注释 更：古时夜间计算时间的单位，一夜分五更，每更为两小时。午夜十一点到次日一点为三更。
五更鸡：天快亮时，鸡啼叫。
黑发：年少时期，指少年。
白首：头发白了，这里指老年。